Scolioza reprezintă o curbură laterală, în linie verticală, a coloanei vertebrale. Atunci când este privită dintr-o parte, coloana vertebrală ar trebui să prezinte o rotunjire ușoară în partea superioară si o curbură spre interior în partea inferioară a spatelui. Atunci când privim o persoană cu coloana vertebrala normală observăm că spatele acesteia este drept. In cazul persoanelor afectate de scolioză, spatele apare curbat.